Naissance d'un héros

Astérix, un projet Pilote

« Nous sommes en 50 avant Jésus-Christ. Toute la Gaule est occupée par les Romains... Toute ? Non ! Car un village peuplé d'irréductibles Gaulois résiste encore et toujours à l'envahisseur. Et la vie n'est pas facile pour les garnisons de légionnaires romains des camps retranchés de Babaorum, Aquarium, Laudanum et Petibonum... »

Et oui, tout le monde connaît cette phrase célèbre qui situe l'action en début de chaque album...

Pourtant, c'est en 1959 après J.C. (pour Jésus Christ, hein, pas Jules César) qu'Astérix voit le jour au travers des premières planches publiées dans le journal hebdomadaire Pilote.

Il faudra attendre 1961 pour que le premier album soit publié aux éditions Dargaud. Seulement 65.000 exemplaires seront tirés (si vous voulez m'offrir une première édition, n'hésitez pas à me contacter). Mais ce n'est que vers 1965 qu'Astérix connaîtra enfin le succès.

En-tête de la première parution d'Astérix dans Pilote

Aujourd'hui, tous tirages confondus, c'est le premier épisode, Astérix le Gaulois, qui est le plus vendu. On peut également ajouter que la série a été traduite dans plus de 88 langues dont le latin et l'espéranto.

Notons enfin que le succès d'Astérix a porté notre héros préféré sur le grand écran, sous la forme de longs métrages d'animation et de films. Par ailleurs, ils ne sont pas nombreux, les héros de bande dessinée à avoir un parc d'attractions à leur nom...

Le village

Si le village est situé en bordure de mer, c'est grâce à Goscinny qui imaginait déjà les nombreux voyages de notre héros, mais c'est Uderzo qui l'a situé en Bretagne, région qu'il connaissait.

Encore aujourd'hui, l'emplacement exact du village n'a pas été établi. Mais Goscinny et Uderzo se sont-ils vraiment inspirés d'un village existant ou l'ont-ils imaginés de toute pièce ?

Une chose est certaine : la configuration du village est à géométrie variable !

L'entrée du village

L'évolution des personnages

La première ébauche d'Uderzo attribuait à Astérix le physique "typique" des Celtes : grand et fort. Mais Goscinny avait en tête de lui affliger un physique peu flatteur : petit, pas forcément intelligent, mais malin, à l'image du français moyen. La seconde tentative d'Uderzo fut la bonne !

Mais Uderzo a tout de même dessiné aux côtés d'Astérix un autre personnage costaud, portant dans un premier temps une hache (uniquement dans le premier album), puis un menhir : Obélix était né !